Az eszközök csatlakoztatása az RS-232C szabvány szerinti 25 vagy 9 tűs csatlakozón keresztül történik. Az átviteli sebesség csak megengedett értékeket vehet fel, mint: 9,6 Kbit/sec, 19,2 Kbit/sec, 38,4 Kbit/sec, 57,6 Kbit/sec, 115,2 Kbit/sec. A csatlakozó tipikusan +12 V és -12 V-os feszültségszintet használ a logikai "0", illetve a logikai "1" megjelenítésére. Feszültségszintekkel történő átvitelnél a maximális kábelhossz nem lehet túl nagy (kb. 20 m), ezért a távolabbi adatküldéshez szükséges egy modem közbeiktatása.
A modem (modulátor/demodulátor) a digitális adatot átalakítja analóg jellé az adó oldalon, a vevőnél pedig visszaalakítja az analóg jelet digitálissá. Az analóg hordozó egy szinuszos jel, amelynek valamelyik paraméterét kell megváltoztatni (modulálni) a bináris információnak megfelelően. Ennek a paraméternek függvényében a következő modulációs lehetőségeket különböztetjük meg:
|