A párhuzamos interfész egyszerre (párhuzamosan) küld egy 8 bites adatot a vevő felé, mindegyik bitet külön vezetéken. Az adatvonalak mellett szükséges két vezérlőjel alkalmazása is a handshaking (kézfogás) megvalósítására: a STROBE jellel a számítógép jelzi, hogy érvényes adatot helyezett az adatvonalakra, majd az adatok átvételét a periféria nyugtázza az ACKNOWLEDGE vonalon. Az eredetileg csak nyomtatók számára kifejlesztett egyirányú (ún. Centronics) port csatlakozóján megtalálható még néhány jelzővonal is: SELECT (a nyomtató on-line állapotban van), BUSY (a nyomtató foglalt), PE (kifogyott a papír), ERROR (hiba történt).