Optikai rendszer

A lézerhullámhossz csökkentése kisebb fényfoltra fókuszálást tesz lehetővé, így a lemezen kisebb méretű lyukak és közök hozhatók létre, és a spirális sávok távolsága is kisebb lehet. A DVD-CD kompatibilitást minden gyártó fontosnak tartja. A Matsushita és a Mitsubishi két különböző lencserendszert alkalmaz a hagyományos CD és DVD közös olvasásához.

A csúcson csapágyazott optikai fejben külön tárgylencse szolgál a hagyományos CD, és külön tárgylencse a DVD olvasásra. A sugárkövetést és a fókuszálást fáziskülönbség-érzékelő vezérli az egysugaras letapogatással működő CD-hez hasonlóan. A fényérzékelő a befogott teret négy negyedre osztja négy fotodiódával, amelynek eredő jelei (összeg és különbségi jelek) adják az olvasott jelet, és vezérlik a sávkövetést és fókuszálást.