A lemez elején található egy tartalomjegyzék (TOC = Table of Contents), amely a lemezen található adatokról és ezek helyéről ad információt. Az újabb meghajtók (CD-írók) lehetőséget adnak az adatok több szesszióban (multi-session) történő felírására, ami azt jelenti, hogy később újabb információt lehet hozzáadni az eddigihez a fennmaradt szabad területen. Ebben az esetben a tartalomjegyzéket aktualizálni kell, és még egyszer felírni. Olvasásnál a meghajtónak támogatnia kell ezt a formátumot, mivel több tartalomjegyzék között kell keresnie a lemezen.

A régebbi meghajtók a korongot változó szögsebességgel forgatták, abból a célból, hogy az olvasófej mindig azonos sebességgel haladjon a lemez fölött (CLV = Constant Linear Velocity). A korszerűbb, magas átviteli rátával dolgozó meghajtók állandó szögsebességet használnak (CAV = Constant Angular Velocity).