Az adatforgalom szempontjából a sínen a következő fázisokat különböztetjük meg:

• szabad (a sín nem foglalt),

• arbitráció (egy kezdeményező kéri a sínvezérlés jogát),

• szelekció (a cél eszköz kiválasztása),

• reszelekció (a cél ujraválasztása),

• parancsküldés,

• adatküldés,

• üzenetküldés.

Minden, a sínhez csatlakozó eszközt a címe (SCSI-ID) egyértelműen azonosít. Az adatvonalak minden bitje egy eszköznek felel meg az arbitráció alatt. (Pl. 8 bites adatsín esetén a hoszt adaptert a 2⁷ bit azonosítja, a többi a 6, 5 ... 0 kis helyiértékű bittel kerül azonosításra.)

Egy céleszköznek a SCSI-ID-n túlmenően van egy vagy több logikai címe is (LUN = Logical Unit Number), ezzel lehet címezni például különböző lemezpartíciókat.

A tranzakciót mindig az Initator-eszköz kezdeményezi, de az arbitrációs és kiválasztási  fázis után átadja a vezérlést a céleszköznek. (Ez eltér a bus master szereptől.)

A Target jelez vissza az Initatornak, hogy a tranzakció megfelelően lefutott-e.