3.2.3.1. A PC rétegmodellje

Az elmúlt évtizedekben a hardver- és szoftverfejlesztés erőforrásigénye folyamatosan nőtt, a fejlesztéshez szükséges szakismeretek egyre inkább differenciálódtak. Emiatt a PC hardver- és szoftverelemeinek gyártói is specializálódtak, egy-egy termékre szakosodtak. A számítástechnikát alkalmazó szervezetek oldaláról megfogalmazódott a termékek hordozhatóságának és platformfüggetlenségének következménye. (Így például elvárás, hogy egy PC-hardveren több operációs rendszer, például Windows 98, Linux is futóképes legyen.) Ebből szükségszerűen következett, hogy az egyes hardver-, szoftvertermékek közötti interfészeket szabványosítani kellett.

Ennek eredményeként alakult ki a PC rétegmodellje:

Az operációs rendszer és a hardver közötti szabványos interfészt többek között a BIOS  testesíti meg.