3.2.1. Az alaplap és az I/O eszközök nem felejtő tárolóinak
         (Flash ROM és CMOS-RAM) feladata és tartalma

Az operációs rendszer hardver eszközöket kezelő rutinjainak egy része nagyon szorosan kötődik az adott eszköz konkrét típusához, működéséhez. Ezek a szoftverelemek a megfelelő hardverrel együtt élnek és szűnnek meg, és amíg az adott eszközt egy konfigurációban használják, lényegében változatlanok. 

Az operációs rendszernek a hardvereszközökkel való kommunikációért felelős alaprutinjainak összességét, ideértve a számítógép bekapcsolásakor végzett öntesztet és az operációs rendszer teljes körű betöltésének elindítását végző szoftvert is, BIOS-nak (Basic Input Output System) nevezzük.