Az elmúlt években egyre "intellingensebb" alaplapok és I/O eszközvezérlések (kártyák) jöttek létre, amelyekkel a konfigurációnak a módosítása, a Plug and Play (PnP), vagyis a  "Csatlakoztasd és használd" elv alapján automatizáltan történhet.

A PnP egy szabványcsoport, amely lehetővé teszi, hogy a PC-konfiguráció módosítása esetén az I/O eszközök használatához szükséges beállítások automatikusan, emberi beavatkozás nélkül megtörténjenek. A PnP támogatására felkészített hardvereszköz  a BIOS ill. az operációs rendszer kérdése esetén azonosítja magát, és megadja a számára szükséges kiszolgáló rutinok adatait, ami alapján kijelölik számára a megszakítást kérő vezérlő vonalat (IRQ), az I/O címtartományokat stb. Az ehhez szükséges adatokat az eszköz ROM tárolója tartalmazza.

A szabványnak megfelelően működő eszközt számítógépünkhöz csatlakoztatva, az operációs rendszer felismeri az új hardvert és telepíti a megfelelő fájlokat. (Nem biztos, hogy az optimális beállításokat használja, de az eszköz működik.)

A PnP mellett egyre intelligensebb napjaink alaplapjait az energiatakarékos üzemmód, a biztonsági hardware monitoring, a hálózati üzemeltetés egyre jobb menedzselhetősége is jellemzi.