A személyi számítógép, angolul Personal Computer, azaz PC elnevezés azt követően vált általánossá, hogy az IBM az 1981-ben bemutatott mikroszámítógépét PC néven vitte piacra (IBM 5150). Ehhez az Intel cég szállította a processzort, és a Microsoft az operációs rendszert.
 

Az első IBM PC

A szakmai közvélemény és a fontosabb gyártó cégek (Compaq, Hawlett-Packard stb.) az IBM PC-t rövidesen ipari szabványként fogadták el, és megkezdődött tömeggyártása.