Az egyes processzorok felépítésében (például a mainframek, középgépek és mikrogépek) jelentős eltéréseket tapasztalhatunk, de mindegyikre jellemzőek a következő legfontosabb architekturális építőelemek:

• vezérlőegység (CU = Control Unit),

• aritmetikai és logikai egység (ALU = Arithmetic Logic Unit),

• regiszterkészlet,

• buszillesztő egység (BIU = Bus Interface Unit),

• címszámító és védelmi egység (AU = Adress Unit),

• belső gyorsítótár (L1 cache),

• az előző négy részegység kommunikációját biztosító eszközök (mikroszámítógépeknél a belső sínrendszer).