2.5.5. Centralizált és elosztott számítógéprendszerek

A feladatvégrehajtó egységek térbeli elhelyezkedése szerint megkülönböztetünk centralizált és elosztott üzemmódot.

• Centralizált rendszerben csak egy központi vezérlés és feladat-végrehajtó egység található (ez nem zárja ki, hogy a rendszer szolgáltatásait távadatfeldolgozó hálózattal a központi számítógéprendszertől igen messze is igénybe vegyék a felhasználók).

• Elosztott számítógéprendszerben több, térben esetleg távoli, önálló vezérléssel rendelkező és feladatvégrehajtásra képes számítógép található, melyeket egy hálózat köt össze, és adatátviteli vonalakon (adatbuszok, telefonvonalak stb.) tartanak kapcsolatot egymással. Az egyes részfeladatokat ellátó számítógépek (Slave Computer) együttműködését általában egy kitüntetett számítógép (Master Computer) vezérli. Az elosztott számítógéprendszerek alapvető célja tehát az, hogy a feladatok és erőforrások a lehető legésszerűbben és hatékonyan kerüljenek felosztása a rendszer tagjai között.