2.3. A számítógépek teljesítményének mérése

A számítógépek teljesítményének legegyszerűbb mértékegysége az időegység alatt végrehajtott utasítások átlagos száma, azaz a millió művelet/secundum, rövidítve MIPS (Million Instructions per Second). (Ezt egyes esetekben MOPS = Million Operation per Second mutatóval jelölik, melynek értelmezése azonos a MIPS-el.) Egy másik hasonló mértékegység a MFLOPS, azaz Millions of Floating Point Operations per Second, ami a másodpercenként végrehajtott lebegőpontos utasítások számát jelenti.

A számítógéprendszerek teljesítményéről összetettebb képet adnak a speciális teljesítménymérő programokkal előállított mutatók a „Benchmark”-ok. Ezek közül néhány ismertebb a Whetstone (mérnöki, tudományos programokat reprezentál), a Drystone (rendszerprogramozási környezetet reprezentál) és a SPEC Benchmark (egy alkalmazási cél függő tesztprogramkészlet, mely egy elméleti alapgéphez viszonyít - pl. játékprogram, grafika, kvantummechanika).

E mutatók mindig átlagteljesítményt fejeznek ki, így például nyilván nem mindegy, hogy a végrehajtott utasításszámot a leggyorsabb regiszter-regiszter műveletekkel vagy a nagyságrendekkel lassúbb memóriaműveletekkel mérjük.